В 100 раз дальше солнца: КНР обозначила перспективы космической программы

Первая бригада строителей к новой космостанции отправилась 17 июня того же года, сейчас на орбите находится уже вторая команда с самой продолжительной миссией в истории китайской космонавтики: шесть месяцев. В году нынешнем для завершения строительных работ в космос отправятся еще две миссии – «Шэньчжоу-14» и «Шэньчжоу-15». С основным модулем состыкуют два лабораторных: «Вэньтян» («Вопросы к Небу») и «Мэнтянь» («Мечты о небе»). Таким образом, до конца года будут завершены работы по строительству китайской станции «Небесный дворец» («Тяньгун»).

Со списанием МКС она станет единственной станцией на орбите Земли. Именно на ее базе продолжится международное сотрудничество в космосе. Опубликованная в январе 2022 года «Белая книга» о китайской космической программе подчеркивает, что основной принцип работы «Небесного дворца» будет такой же, что и у китайской экономики, а именно – «двойная циркуляция», которая предполагает опору на собственные силы при сохранении открытости к сотрудничеству с зарубежными партнерами. Еще в мае 2018 года КНР пригласила все страны-члены ООН к взаимодействию на платформе своей космической станции. «Китайская орбитальная станция будет достоянием не только КНР, но и всего мира. Любая страна, вне зависимости от ее размера и уровня развития, сможет участвовать в проекте на равноправной основе», - отметили в Пекине. Уже в 2019 году стало известно, что к работе китайской орбитальной станции сразу после ее сдачи в эксплуатацию присоединятся 17 стран. Первый пакет международных проектов предполагает исследования в таких сферах, как микробиология, астрономия и физика микрогравитации.

Расчетный срок службы «Небесного дворца» составляет 15 лет, то есть, ориентировочно, до 2038 года. За время эксплуатации станции Китай заметно усовершенствует свои космические технологии. В будущем летать к «Небесному дворцу» китайцы станут на возвращаемых космических кораблях: после каждой миссии обратно на Землю будет отправляться основной отсек, оставляя на орбите лишь силовую установку. Успешные испытания такого аппарата прошли в КНР еще в 2020-м. Он вдвое больше нынешних кораблей серии «Шэньчжоу». Если нынешние рассчитаны на трех человек, то максимальная вместимость нового аппарата достигает семи членов экипажа. Он будет почти в три раза тяжелее: его масса составит 22 тонны против восьми тонн у нынешних кораблей. Диаметр нового корабля достигает 4,5 метра против 2,8 у «Шэньчжоу».